红薯是外来农作物，目前的主流观点是在明代中后期才传入中国的，至于红薯为什么不能主粮化，其实这是一个天大的误区，纵观红薯的发展历史，它其实一直都是作为主粮活跃在全球的餐桌上的。
红薯也叫番薯，在一些地区还被称为“红苕”，原产南美洲及大、小安的列斯群岛，全世界的热带、亚热带地区广泛栽培，在明代中后期引入中国，目前大多数地区都普遍栽培。
本质上来说，红薯是一种高产而适应性强的粮食作物，与工农业生产和人民生活关系密切。块根除作主粮外，也是食品加工、淀粉和酒精制造工业的重要原料，根、茎、叶又是优良的饲料。
换句话说，在红薯的历史上，其实一直都在扮演主粮的角色。
一、红薯在明代引入中国便被当作主粮一般认为，红薯是在明代引入中国的，引进红薯的人是一个叫陈益广东东莞人。万历八年（年）陈益搭乘友人的商船来到了安南，接受了当地裔长的红薯招待，红薯香甜软滑，除了非常可口外，还能充饥，当时的陈益便想着把红薯带入中国。
两年后，陈益收买裔卒冒着被杀头的风险，将红薯的种子藏在鼓中，随即在虎门开始培育红薯，这便是红薯最早的由来。
红薯传入中国后，即显示出其适应力强，无地不宜的优良特性，产量之高，“一亩数十石，胜种谷二十倍”。加之“润泽可食，或煮或磨成粉，生食如葛，熟食如蜜，味似荸荠”，故能很快向内地传播。十七世纪初，江南水患严重，五谷不收，饥民流离。彼时，科学家徐光启因父丧正居住在上海家中，他得知福建等地种植的番薯，是救荒的好作物，便自福建引种到上海，随之向江苏传播，收成颇佳。
由此看来，红薯在传入中国的历史上，基本上都是被当作主粮来食用的。
这一点，在一些影视剧中也能够体现出来。
红薯的优点非常明显，不仅有丰富的碳水化合物（能够吃饱），还比大米更方便携带，同时还对烹饪较高的要求，不需要水和锅具就可以食用。
因此，在一些影视剧中，男女主角外出时，随意生火便可以饱饱的美餐一顿。干粮干粮，其实指的就是以红薯为首的便于携带保存的食物。
从这个角度来说，红薯在历史上一直扮演的都是主粮的角色，尤其是当饥荒来临时，红薯更是充饥的最佳选择，没有之一。
就算是在几十年前，自然灾害的时候，红薯的一切几乎都可以被使用，红薯的叶子可以拿来下面、凉拌甚至是直接煮水吃，而红薯本身也可以拿来充饥。
那么问题来了，为什么红薯现在没有被人们当作主粮，反而是成为了一种“配菜”的角色了呢？
原因其实也很简单，因为人们有了更好的选择。
二、米、面，红薯更佳的主粮替代品红薯在历史上所扮演的角色，更多的是一种替代品，饥荒时代人们的主粮，而在富裕年代，红薯更多的是作为“蔬菜”的一种，例如拿来和稀饭、干饭同煮，配合食用。
虽然红薯有很多优势，例如易保存、烹饪简单、饱腹感很强等等，但红薯的缺点也有够致命的，这一点导致了红薯没能在主粮的位置上竞争过米面，最终倒在了时代的车轱辘下。
要想知道红薯的缺点是什么，就不得不提我们中国传统的饮食文化。我们传统的饮食文化是什么？是油烟炒菜，配合米饭或面食。
而红薯因为其独特的口感，反倒无法拿来“下菜”。
纵观全国来看，虽然有的地区喜米、有的地区喜面食，但总的来说共同点还是有的。那就是不管是吃面也好，还是吃馒头米饭也好，都会有“下饭菜”，而米面的口感很白，非常适合下菜，红薯由于有自身的味道，反倒不适合作为“饭”，于是红薯就逐渐从主粮变成了如今的“配菜”。
还有一个原因也挺重要，那就是红薯吃多了容易放屁、胀气，造成肠胃不适。
现在人们普遍不缺吃，过去人们没得选择，只好选择了红薯，而人们今天的选择太多了，袁隆平院士让水稻的产量不断提高，喂饱了全国人，红薯自然就被从主粮的位置上淘汰了。
红薯被淘汰的原因很简单，因为有比红薯更好的替代品。
今天的人们顿顿都有菜，每天都会吃肉，我们很难去想象一口肉一口红薯的滑稽场景。相反，一口菜、一口饭却是非常合适的选择。
在人们都吃得饱的年代，红薯作为主粮的优势反而消失了。纵观国人的饮食习惯，几乎所有的主粮都是没有味道的米面等一类的东西，然后用炒菜来配合主粮食用。
红薯的美味，反而制约了红薯在今天成为主粮的最大制约。于是乎，我们也就眼睁睁看着红薯成为“一道菜”。
不过即便红薯在今天不算是主粮，但严格意义上来说，红薯的地位依然在米面之后，一旦遭遇粮食危机的时候，红薯依然能够在关键时刻站出来，成为主粮的替代品。
当然了，以现代社会如今的发展而言，红薯再次翻身做主人的机会似乎变得非常渺茫。毕竟，在现代化的技术之下，哪怕是天灾，以我们今时今日的技术，也能够抵御得住。
红薯在今天虽然不是主粮，但绝对不是因为红薯本身的问题，这恰恰说明了我们的选择更多了，生活更好了，而红薯现如今在作为一种美味小吃乃至饲料，依然在发挥着它至关重要的作用。
end.
作者：罗sir，新青年的职场内参。关心事物发展背后的逻辑，乐观的悲观主义者。
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